Langkah tim nasional Amerika Serikat di panggung Piala Dunia 2026 harus terhenti dengan cara yang cukup menyakitkan. Bermain di hadapan pendukungnya sendiri, tim berjuluk The Stars & Stripes ini dipaksa bertekuk lutut setelah dihajar habis-habisan oleh Belgia dengan skor mencolok 4-1 pada babak 16 besar.
Pertandingan sengit antara Amerika Serikat vs Belgia ini digelar di Lumen Field, Seattle, pada Selasa, (7/7) pagi WIB. Dalam laga hidup mati ini, penyerang muda Belgia, Charles De Ketelaere, keluar sebagai bintang lapangan. Ia sukses menyumbang dua gol dan memberikan satu assist ciamik yang memuluskan langkah mantap De Rode Duivels melaju ke babak perempat final.
Belgia langsung tampil menggebrak sejak peluit pertama dibunyikan. Laga baru berjalan sembilan menit, Charles De Ketelaere sudah berhasil membawa timnya memimpin 1-0 setelah menyambar umpan silang mendatar dari Nicolas Raskin. Amerika Serikat besutan Mauricio Pochettino mencoba membalas, namun usaha mereka kerap kali patah sebelum memasuki kotak penalti Belgia yang dikawal ketat.
Gol Penyeimbang Malik Tillman Langsung Dibalas Kilat
Harapan sempat muncul bagi publik Seattle ketika Amerika Serikat menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-31. Eksekusi tendangan bebas Malik Tillman berbelok arah setelah mengenai pagar hidup pemain Belgia dan mengecoh kiper Thibaut Courtois. Sial bagi tuan rumah, kegembiraan itu hanya bertahan dua menit. Pada menit ke-33, De Ketelaere kembali mencetak gol lewat sundulan kepala yang mengubah skor menjadi 2-1 untuk keunggulan Belgia hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Amerika Serikat mencoba tampil lebih agresif demi mengejar ketertinggalan. Namun, rapatnya lini pertahanan Belgia membuat frustrasi barisan penyerang tuan rumah. Alih-alih mencetak gol, gawang Amerika Serikat yang dijaga Matt Freese justru kebobolan lagi pada menit ke-57 lewat sepakan jarak jauh Hans Vanaken yang menghujam keras dari luar kotak penalti.
Romelu Lukaku Tutup Pesta Gol di Masa Injury Time
Meski kiper Thibaut Courtois sempat melakukan penyelamatan gemilang di menit ke-81 dengan menepis peluang emas Folarin Balogun, Belgia belum puas dengan tiga gol. Memasuki masa injury time, penyerang senior Romelu Lukaku ikut mencatatkan namanya di papan skor memanfaatkan blunder fatal di lini belakang Amerika Serikat. Skor akhir 4-1 mengunci kemenangan mutlak Belgia. Atas hasil ini, Belgia resmi melaju ke babak perempat final dan dijadwalkan akan menantang raksasa Eropa, Spanyol, pada Sabtu, (11/7) dini hari WIB.
Artikel ini ditulis ulang berdasarkan sumber: detik.com tanpa mengubah fakta dari artikel aslinya.
