Tim nasional Amerika Serikat (AS) sukses memastikan satu tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah memetik kemenangan krusial. Bermain di hadapan pendukungnya sendiri, tim berjuluk The Stars & Stripes ini berhasil membungkam perlawanan sengit Bosnia & Herzegovina dengan skor akhir 2-0. Hebatnya lagi, kemenangan ini diraih meskipun AS harus bermain dengan 10 orang sejak pertengahan babak kedua.
Pertandingan seru antara Amerika Serikat melawan Bosnia ini digelar di Levi’s Stadium, California, pada hari Kamis, (2/7) pagi WIB. Sejak peluit pertama dibunyikan, AS langsung mengambil inisiatif serangan dan mengendalikan jalannya laga. Usaha keras mereka baru membuahkan hasil manis tepat di menit ke-45 menjelang turun minum, berkat gol tenang dari Folarin Balogun yang memanfaatkan kemelut di depan gawang.
Drama Kartu Merah VAR dan Perjuangan Sepuluh Pemain
Memasuki babak kedua, petaka justru menghampiri sang pencetak gol, Folarin Balogun. Pada menit ke-64, Balogun dinilai melakukan pelanggaran fatal karena tidak sengaja menginjak pergelangan kaki pemain Bosnia, Tarik Muharemovic, hingga tertekuk. Setelah meninjau tayangan ulang melalui Video Assistant Referee (VAR), wasit tanpa ragu langsung mengusir striker andalan Amerika Serikat tersebut keluar lapangan.
Unggul jumlah pemain membuat Bosnia langsung menaikkan intensitas serangan mereka untuk menyamakan kedudukan. Kiper AS, Matt Freese, harus bekerja ekstra keras menyelamatkan gawangnya dari gempuran penyerang Bosnia seperti Ermedin Demirovic. Di tengah tekanan yang bertubi-tubi, lini pertahanan Amerika Serikat tampil sangat disiplin dan solid untuk menghalau setiap peluang.
Gol Pengunci Kemenangan dari Malik Tillman
Alih-alih mencetak gol balasan, gawang Bosnia justru kembali kebobolan melalui skema serangan balik. Pada menit ke-82, Amerika Serikat mendapatkan hadiah tendangan bebas tepat di depan kotak penalti Bosnia. Malik Tillman yang maju sebagai eksekutor sukses melepaskan tendangan melengkung indah ke sudut kiri gawang yang tidak mampu dijangkau oleh kiper Nikola Vasilj. Stadion pun langsung bergemuruh menyambut gol kedua tersebut.
Di sisa waktu pertandingan, termasuk 10 menit tambahan waktu yang diberikan wasit, Bosnia terus mencoba melepaskan tembakan spekulasi, namun tidak ada yang membuahkan hasil. Skor 2-0 bertahan hingga laga usai. Dengan hasil manis ini, Amerika Serikat resmi melangkah ke babak 16 besar dan dijadwalkan akan menantang tim kuat Belgia pada pertandingan selanjutnya.
Artikel ini ditulis ulang berdasarkan sumber: detik.com tanpa mengubah fakta dari artikel aslinya.
