Siapa sih yang nggak tahu Lionel Messi? Lahir di Rosario, Argentina, bakat ajaib Messi udah kelihatan dari kecil. Pas umur 13 tahun, dia dan keluarganya nekat pindah ke Barcelona buat gabung sama akademi FC Barcelona. Nggak butuh waktu lama, Messi langsung babat habis rekor di tim junior. Bayangin aja, dia sukses mencetak 21 gol cuma dalam 14 pertandingan!
Pas umur 17 tahun, Messi memulai debut resminya di La Liga. Biarpun badannya tergolong mungil buat ukuran pemain Eropa, kelincahan kaki kirinya bikin bek lawan auto pusing tujuh keliling. Bersama Barca, Messi sukses ngeraih segudang trofi, termasuk treble legendaris di tahun 2009. Rekor demi rekor dipecahkan, mulai dari pencetak gol terbanyak sepanjang masa Barcelona sampai koleksi trofi Ballon d’Or yang bikin lemari rumahnya penuh.
Petualangan Baru di PSG dan Inter Miami
Setelah drama finansial yang bikin dia terpaksa cabut dari Barcelona tahun 2021, Messi sempat mampir ke Paris Saint-Germain (PSG) bareng Neymar dan Mbappé. Di sana, dia tetap konsisten menyumbang trofi Ligue 1.
Nah, yang paling seru pas tahun 2023, Messi memutuskan pindah ke Amerika Serikat buat gabung sama Inter Miami. Di MLS, magis Messi belum abis! Dia sukses bawa Inter Miami juara MLS Cup tahun 2025 sekaligus menyabet gelar MVP berturut-turut. Tua-tua keladi, makin tua makin jadi!
Penantian Panjang bareng Timnas Argentina
Perjalanan Messi di timnas Argentina itu penuh plot twist. Dia sempat frustrasi berat karena kalah berkali-kali di final turnamen besar sampai kepikiran buat pensiun dini. Tapi untungnya, comeback-nya berbuah manis!
Puncaknya terjadi di Piala Dunia 2022 Qatar. Messi berhasil menggendong Argentina jadi juara dunia setelah mengalahkan Prancis lewat drama adu penalti yang bikin jantungan. Nggak berhenti di situ, di tahun 2024 dia kembali memimpin Argentina juara Copa América.
Fun Fact: Di Piala Dunia 2026, pas umurnya udah 38 tahun, Messi masih sempat-sempatnya mencetak hat-trick spektakuler lawan Aljazair dan memecahkan rekor Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan total 18 gol. Gokil banget!
Di Luar Lapangan: Ikon Global Berprestasi
Nggak cuma jago gocek bola, Messi adalah magnet uang berkat kerja samanya dengan brand-brand raksasa kaya Adidas. Biarpun sempat kesandung kasus pajak bareng bokapnya di Spanyol, nama besar Messi nggak meredup. Malah pada tahun 2025, Presiden AS Joe Biden menganugerahinya penghargaan Presidential Medal of Freedom.
Dengan total 8 Ballon d’Or di tangannya, perdebatan siapa GOAT (Greatest of All Time) di sepak bola modern kayaknya udah resmi selesai. Messi emang beneran rajanya! Selamat ulang tahun ke-39 Lionel Messi!
